90 år med tennis, dugnad og fellesskap

I år fyller Volda tennislag 90 år. Klubben har rundt 150 medlemmer, og startet i 1936, samme år som grusbanen på Rotset i Volda ble bygget. Anlegget har fortsatt en sentral plass i tennisklubben. På 1990-tallet fikk klubben også et nytt anlegg med tennisbanen i Solhagen i Bratteberg i Volda.

To ganger i uka møtes Egil Reite (67) ,og Helge Haram (78) på tennisbanen i Volda. 

De har begge vært involvert i klubben i en årrekke, både som spillere, gjennom styrearbeid og dugnad. Hvor mange år de har sittet i styret, har de mistet tellingen på.

Kompissene spiller fast to ganger i uken for et slag tennis. De to startet tennisinteressen på ganske forskjellige måter.

Haram hadde allerede en bakgrunn fra sport, som gammel forballspiller i brann. Det var først senere i livet at han begynte med tennis. Reite startet derimot allerede som barn.

Tennisplassen Volda

– Jeg startet som fem-seks år gammel. Så har det vært perioder jeg ikke spilte. Det er ikke før nå i eldre alder jeg har spilt jevnt i mange år, forteller Reite.

På den tiden var tennis en langt stor del av hverdagen til mange unge i Volda. Reite husker turneringer som kunne vare gjennom hele helgen.

– Vi begynte å lage turneringer etter hvert. På fredager var vi ferdige på skolen, og så spilte vi resten av dagen og lørdager og søndager. Det hendte ofte at vi ikke ble ferdige med turneringen og måtte ta resten på mandagen, sier Reite.

Han mener tennisbanen ble et viktig samlingspunkt i en tid da tilbudet av fritidsaktiviteter var mindre enn i dag.

– Det var ikke så mye aktiviteter, og det passet veldig godt med tennis. Om sommeren var det bare jevnt spill der. Det var veldig kjekt, mimrer Reite.

Da orkanen ødela banen

Dugnadsånden har vært en viktig del av klubbens historie. Et av de tydeligste eksemplene kom etter en kraftig orkan som ødela banen på Rotset. Reite oppdaget skadene på banen da han var ute på joggetur.

– Da tenkte jeg som så at dette går ikke an.

Reite jobbet på ferge og hadde en turnus med 14 dager på jobb og 14 dager fri. Han bestemte seg for å bruke fritiden på å bidra til å få banen i stand igjen.

– Jeg tok en hel fjortendagersperiode. Jeg jobbet fra sju om morgenen til elleve om kvelden hver dag og tok den igjen.

Banen ble bygget opp igjen etter skadene, med stor dugnadsinnsats.

Det er nettopp denne dugnadsånden som flere trekker fram når de skal forklare hvorfor klubben fortsatt eksisterer 90 år etter starten. 

Nye krefter

Det har blitt flere medlemmer i Volda tennislag. Og samspillet har bare blitt bedre. Haram mener det er spesielt takket være Ole Wirum.

– Vi har en ganske ny arrangementssjef. Han er veldig flink til å arrangere turneringer og juletilstelling som vi har hatt i hallen her. Så nå er det blitt et veldig, veldig kjekt og fint miljø.

Ole Wirum (43) har spilt tennis siden han var seks, sju år gammel. Da han flyttet til Volda i 2017, tok han kontakt med klubben. Etter hvert ble han også en del av styret.

I dag er han blant dem som arrangerer turneringer og sosiale aktiviteter.

– Jeg gjør det fordi jeg liker det, og jeg synes det er kjekt, sier Wirum.

Klubben arrangerer blant annet klubbmesterskap, turneringer og vinterliga. Vinterligaen gjør det mulig å holde aktiviteten oppe også når utebanen ikke kan brukes. Ifølge Selbø kan mellom ti og 25 spillere delta, og det kan bli rundt 300 kamper i løpet av en sesong.

Vil bygge ut

Nå ser klubben også framover.

En av drømmene er å få fornye tennishallen. Samtidig mener Wirum at en slik utbygging krever mer aktivitet, særlig blant barn og ungdom, i tillegg til kurs og inntektsarbeid.

Bak hallen finnes det et område som kan være aktuelt for utbygging, men Selbø mener klubben først må finne ut om det er nok engasjement til å gjennomføre prosjektet.

Også styreleder Vigleik Hustadnes peker på behovet for større kapasitet dersom klubben skal satse mer på barn.

Klubben har rundt 150 medlemmer, så er det rundt 20 som er svært aktive. Samtidig er kapasiteten begrenset med én utebane og én innebane.

– Men det er fortsatt god plass til flere medlemmer. Det er en rimelig klubb å være medlem i. Vi ser også at det er bli flere studenter blant medlemmene, sier Hustadnes.

– En måte å holde seg ung på

Tilbake på banen er det likevel ikke utbyggingsplaner eller medlemstall som står i sentrum.

For Helge Haram er det selve tennisgleden som betyr mest.

– Det er en aktivitet som gjør at jeg klarer å holde meg i fysisk bra form. Det er helt vesentlig å få seg et par tennisøkter i uka.

Og spørsmålet om hvor lenge han har tenkt å fortsette, har Reite et enkelt svar på:

– Ja, så lenge jeg kan gå, sier Reite.