Drømmen om en eplegård
I fjor plantet Frode Strand sine første av flere tusen epletrær på Eidså. Snart håper han å kunne kalle seg en ciderbonde.
EIDSÅ: For et par år siden startet Frode å bryte opp jorda i “bakhagen”. Han og en lokal maskinfører brukte utallige timer med gravemaskin for å fjerne trær og store steiner.
Disse trærne er nå erstattet med epletrær, som dekker et område på fem mål.
Epletrærne har i år gitt han rundt 120 kilo med epler. Disse har han brukt på å lage eplesyltetøy, cider og saft.
Neste år håper han på hele to til tre tonn epler. Da er eplebonden, som selv er allergisk mot epler, to tonn nærmere drømmen om ciderbryggeri.
– Det er jo litt spesielt at jeg er allergisk, men om jeg skreller eplene, så går det bra, sier Frode og humrer.
Nærmere drømmen
I mange år har han hatt en drøm om å eie en gård, og fikk til slutt drømmen oppfylt. Frode tok over gården til faren sin i 2021, og er nå fjerde generasjons driver i Eidså. Gården tilhørte opprinnelig Frodes oldefar, og kom i familiens eie i 1913.
Målet er å etablere et ciderbryggeri, hvor planen er å selge og servere ulike varer. Han har en spesiell interesse for cider, og har lenge hatt det som en hobby.
– Jeg har gått noen kurs, men har fortsatt mange ting jeg trenger å lære, forteller han.
Frode har også besøkt gårder i Hardanger, Norges episenter for cider, for å se hvordan de har gjort det og fått inspirasjon.
– Hvis ting går som jeg håper og det blir mye epleproduksjon, vil jeg nok prøve å utvide og selge til næringslivet og lokale restauranter, sier han.
Håper prosjektet bærer frukter
Før overtagelse av gården, eide Frode en dagligvarebutikk på Ellingsøya i Ålesund.
Han påpeker at han tar ting som det kommer, og at veien blir til mens man går den. Først og fremst vil han produsere og selge cider.
– Jeg har fått støtte fra næringsfondet i kommunen, men skal også høre med Innovasjon Norge for mulighet om støtte, forteller Frode.
Ifølge eplebonden kan man ikke bare øse ut med penger fra sparekonto heller, men ta det litt etter litt.
Neste år håper han altså på to til tre tonn epler, som kan være nok til å begynne å presse frukt. I 2025 tror han at han kan være der han har lyst til å være, med rundt 8 - 10 tonn epler.
Hvis alt flasker seg, kan lokale og ikke-lokale om noen år få smake på de edle dråpene fra eplehagen til Frode.
