Eksporterer smolt til russisk selskap med nære bånd til Kreml

MOLTUSTRANDA: På Moltustranda i Herøy ligger oppdrettsanlegget til Villa Smolt. I fjor eksporterte selskapet nærmere 500 tonn smolt til Russland. Selskapet var tidligere eid av Russian Aquaculture som i desember 2022 skiftet navn til Inarctica.

En av eierne i Inarctica er Maxim Vorobyov. Han tilhører en av de mektigste familiene innen oppdrettsnæringen i Russland.

Familien Vorobyov er også en del av et politisk dynasti med tette bånd til Kreml.

Hans far, Yuri Vorobyov er en kjent politiker, og er medlem av føderasjonsrådet i Russland. Han har siden 1990-tallet hatt nære politiske og personlige relasjoner til forsvarsminister Sergei Shoigu og Vladimir Putin.

Broren til Maxim, Andrei Vorobyov har i mange år hatt fordel av familiens tilknytning til Kreml. Han har tidligere omtalt Russlands forsvarsminister Sergei Shoigu som sin «politiske gudfar». Andrei har de siste tiårene steget i de politiske gradene. I 2013 utnevnte Putin han til guvernør i Moskva.

Både Yuri og Andrei er på EUs sanksjonsliste på grunn av den nære forbindelsen de har til det russiske regimets krigføring i Ukraina. Andrei skal også være involvert i bortføringen av ukrainske barn for adopsjon i Russland.

Dette skriver OpenSanctions, en internasjonal database av personer og selskaper av politisk, kriminell, eller økonomisk interesse.

Følger EUs sanksjonspolitikk

Siden Russlands invasjon i Ukraina har Norge fulgt EUs sanksjonspolitikk. FN har bestemt at matvarer ikke skal sanksjoneres. Matvarer som smolt er dermed fortsatt lovlig å eksportere til Russland.

En viktig del av EUs sanksjonspolitikk har derimot vært sanksjoner mot personer som Yuri og Andrei Vorobyov, som støtter det russiske regimets krigføring i Ukraina.

Maxim er foreløpig ikke på EUs sanksjonsliste, men på USAs sanksjonsliste grunnet hans familierelasjoner. Det er derfor fortsatt lovlig for Villa Smolt å drive virksomhet med både Maxim og Inarctica.

Likevel har flere stilt spørsmål om det er etisk forsvarlig å eksportere smolt til Russland og dette selskapet.

BioMar er et av selskapene som har stoppet å kjøpe råvarer av landet. Administrerende direktør, Håvard Jørgensen i BioMar mener at ved å handle med Russland er man med på å holde krigsmaskinen i gang.

Dette skriver NRK.

Staten bestemmer

Fiskerinæringens interesseorganisasjon Sjømat Norge ønsker ikke å ta et standpunkt i denne konkrete saken.

- Jeg ser gode argumenter både for og imot. Hvert selskap må selv avgjøre hva de mener er riktig, sier Geir Ove Ystmark, direktør i Sjømat Norge.

Ystmark påpeker videre at selskapene uansett må følge regjeringens retningslinjer.

Ifølge Nærings- og fiskeridepartementet har Russland importforbud mot fisk fra EU, med unntak av smolt og fôr til oppdrettsnæringen.

Dette er trolig for at landet skal bygge opp sin egen oppdrettsnæring.

Styreleder i Villa Smolt Arne Geirulv har tidligere sittet i styret til Inarctica. I januar kjøpte han Villa Smolt fra de russiske eierne.

- Årsaken til at selskapet byttet eierskap er innlysende, sier Geirulv.

Daglig leder i Villa Smolt, Magnus Lillestøl understreker at ikke alle russere er skyldige i den pågående krigen.

Så lenge de får eksporttillatelse av utenriksdepartementet, kommer de til å eksportere som vanlig. Dette bekrefter han.

- Så lenge eksporten av smolt til Russland er lovlig, vil samarbeidet fortsette, sier Lillestøl.

Synes du at det er etisk riktig å eksportere smolt til Inarctica, et selskap med nære relasjoner til Kreml?

- Ingen kommentar, svarer Geirulv.