Kjemper for å bli frikjent: – Jeg kunne dratt i fengsel om jeg var skyldig, men det er jeg ikke.

HAREID: – Jeg har mistet mye, men mest av alt har jeg mistet verdifull tid med familien min som jeg aldri får tilbake, sier en tårevåt Algis Eimertas.

I 2016 kjøpte han og kona et gammelt hus på Brandal utenfor Hareid. Med utsikt over fjorden, en stor hage og plass til tre barn, skulle huset bli familiens drømmehjem. En sommerdag i 2019 ble familien rammet ev en boligbrann, og drømmen ble til et mareritt.

Barna og kona var på ferie i Litauen da flammene la huset i ruiner. Selv var Algis på jobb da telefonen kom: huset sto i brann. Saken ble rutinemessig meldt til forsikringsselskapet.

Familien fikk utbetalt litt over 400 000 kroner fra Granne Forsikring, men kort tid etter fikk han beskjed om å skaffe advokat.

Algis ble tatt inn til avhør og ble siktet for å ha tent på sitt eget hus for å få ut forsikringspenger.

I retten ble Algis dømt for brannstiftelse og forsikringssvindel.

 – Jeg ble sjokkert. Jeg hadde jo ikke gjort noe galt. Jeg kan dra i fengsel om jeg er skyldig, men det er jeg ikke, sier han.

Kritikkverdig etterforskning

Eksperter og etterforskere som har sett på saken i ettertid, mener at brannen sannsynligvis startet i sikringsskapet.

Brannetterforsker Jon Henrik Leere, en av fire sakkyndige i saken, mener etterforskningen har vært mangelfull. Men flertallet i retten trodde ikke på hans forklaring selv om han var sakkyndig under rettssaken.

– Jeg har mange saker som dette. Det er vanlig at folk mistenkes for brannstiftelse, mens etterforskningen ofte er mangelfull. Bevis blir fjernet eller sendt til andre instanser, og den skadelidte får sjelden mulighet til å få en uavhengig vurdering, sier han.

Brandal-saken er ifølge Leere et tydelig eksempel på dette.

Jan-Arild Bjåstad er utrykningsleder i Hareid brannvesen. Han var en av de første på stedet branndagen i 2019. Bjåstad mener hele etterforskningen bærer preg av amatørmessig arbeid.

– Først da veggen bak sikringsskapet ble åpnet og undersøkt av Leere, ble det klart at brannen startet der. Det burde vært sjekket mye tidligere, sier Bjåstad.

Hovedbeviset i retten var strømmåleren som viste strømforbruket i huset. Men den forsvant.

– Strømmåleren var Linja sitt ansvar. Hvordan kan man miste hovedbeviset i en så alvorlig sak? spør Bjåstad.

Flere naboer hadde meldt om blinkende lys og spenningsfeil i lang tid før brannen. På selve brann­dagen jobbet Linja med strømkabler ved huset, og ekspertene mener dette kan ha ført til en farlig overspenning.

Under etterforskningen var det Linja som undersøkte om brannen kunne knyttes til dem eller arbeidet de har gjort. Dette kritiserer også Leere.

– Det er et tankekors at Linja benytter sine egne mannskaper til å undersøke branner i eget nett, forteller Leere.

Linja svarer på kritikken slik: 

Linja viser til rettskraftig dom i saken. Ut over det har de ingen flere kommentarer til saken. 

– Ingen hører på meg

En sliten Algis sier han lenge har følt seg overkjørt av systemet

– Det er forferdelig å ikke bli trodd. Like ille er det å merke at ingen tar meg seriøst, men hopper rett til en konklusjon. Ingen lytter til meg, men dere kan høre på ekspertene som har jobbet med dette i mange år, sier han oppgitt.

Leere og Bjåstad peker også på faren ved å trekke forhastede konklusjoner. Bildene politiet tok ble sendt til Kripos, som ifølge dem allerede hadde en formening om at Algis selv hadde tent på huset. Leere mener det ikke er tilstrekkelig å basere en så alvorlig vurdering kun på bilder, uten å undersøke åstedet grundig.

– Det er avgjørende at politiet selv har etterforskere med kompetanse til å gjøre en grundig og objektiv jobb, sier Leere.

Videre påpeker Leere at det laveste punktet i brannen heller aldri ble undersøkt. Det er for dårlig, mener han. 

Seks år senere kjemper han fremdeles for å renvaske seg

Nå kan det endelig bli lys i tunnelen for trebarnsfaren. Nye bevis gjør at Algis skal sende inn saken til Gjenopptakelseskommisjonen. 

– Jeg stoler på mennesker, jeg stoler på landet, men jeg stoler ikke på systemet, sier Algis.

Med alle bevisene på bordet og støtten han har hatt hele veien fra både brannetterforsker og utrykningsleder, kan alt endre seg.

Saker som dette skjer alt for ofte og kan skje med hvem som helst, understreker Leere. 

Det er derfor viktig at vi setter lys på slike hendelser sånn at en forandring kan skjer. Hvis saken gjenåpnes gir det mulighet til at den blir sett på med nye øyne, og at rettferdigheten kan få sin plass, avslutter Leere.

Vi har forsøkt å få en kommentar fra etterforskningslederen og statsadvokaten og gitt de rimelig tid i saken, uten å lykkes.