Kommunene samles for å styrke kommunikasjonen

Kommuneledelsene i Fjord, Vanylven, Sande, Stranda og Gjemnes er denne uken samlet ved Høgskulen i Volda for å styrke kommunikasjonsarbeidet.

For kommunedirektør Renathe Rossi Aglen i Sande kommune er behovet tydelig.

– Vi er i en situasjon hvor vi er i omstilling hele tiden. Forventningsgapet mellom innbyggere og kommunen som leverandør vokser. Da må vi være gode på å forklare hva vi gjør og hvorfor vi gjør det, sier hun.

Samler politikere og administrasjon

Kurset går over to todagers samlinger og kombinerer teori med praktisk arbeid og medieinnhold i ulike kanaler. En viktig del av opplegget er at både politikere og administrasjon deltar sammen.

– Vi ønsker at de skal sitte igjen med økt kunnskap om hvordan de kan kommunisere med ulike målgrupper, sier dekan Ivar John Erdal ved Høgskulen i Volda.

Han mener at systematisk kommunikasjonsarbeid er viktig for alle kommuner. 

– Ved å øke den teoretiske og praktiske kompetansen blir det lettere å utforske og lære mer på egenhånd, og kommunene kan også dele erfaringer underveis, sier Erdal. 

Aglen mener det er positivt å samle både politikere og administrasjon til et felles kurs. 

– Vi har ulike roller, men samme mål. Når vi får samme kunnskapsgrunnlag og kan diskutere åpent, styrker det samarbeidet og den interne forståelsen, sier Aglen.

KI og effektiv ressursbruk

Kunstig intelligens er også en del av kurset, og et område kommunen allerede har begynt å utforske.

– Vi har allerede smått begynt å bruke KI, og kommer til å bruke det mer framover. Det vil bli brukt i både forvaltning og kommunikasjon. Det kan spare oss for tid og bidra til mer effektiv ressursbruk, sier Aglen.

Hun peker på at kommunene fremover vil få større press på tjenestene, blant annet som følge av demografiske endringer.

– Hvis teknologi kan hjelpe oss med dokumentasjon og enklere kommunikasjonsoppgaver, kan vi frigjøre ressurser til det som virkelig betyr noe: menneskelig kontakt.

Kommunikasjon bygger tillit

Ifølge Aglen har kommunikasjon ikke alltid hatt høyest prioritet i en travel kommunehverdag.

– Ofte har vi hatt mer enn nok med å gjøre jobben, og mindre tid til å dokumentere den. Men vi ser at god og tydelig kommunikasjon faktisk kan spare oss for både misforståelser og frustrasjon.

I en kommune med krevende økonomi kan tiltak få direkte konsekvenser for innbyggerne.

– Når vi må gjøre endringer som påvirker folks hverdag, må vi være tydelige på bakgrunnen for dem. Klarer vi å forklare hvorfor vi gjør det vi gjør, er det lettere å bygge tillit og forståelse, selv om ikke alle alltid vil være enige.

Får oppfølging i ett år

Kurset er finansiert av Statsforvalteren i samarbeid med Distriktssenteret og Møre og Romsdal fylkeskommune. I tillegg til samlingene i Volda får kommunene oppfølging fra Høgskulen i Volda det neste året.

– Ambisjonen er å jobbe mer systematisk og effektivt med kommunikasjon. Vi vil bli flinkere til å være åpne, invitere innbyggerne med og bruke de kanalene vi har på en smartere måte, sier Aglen.

For henne handler det til syvende og sist om det samme:

– Trygghet skapes gjennom forståelse. Og forståelse krever god kommunikasjon.